В конце сентября 2003 года мир столкнулся с невообразимой угрозой: гриб кордицепс, известный своим паразитизмом на насекомых, изменил свои цели и начал поражать людей. Этот опасный организм не только уничтожает своих жертв, но и трансформирует их в безжалостные существа, полностью подчиняющиеся его воле. Пандемия, вызванная этой ужасной мутацией, привела к трагическим последствиям для многих, в том числе для Джоэла, который пережил тяжелую утрату, ставшую поворотным моментом в его жизни. Два десятилетия спустя, он оказался в Бостонской карантинной зоне, где под контролем властей любое несогласие или попытка выжить оборачивались жестокими последствиями, заставляя людей жить в постоянном страхе и опасности.
Вместе с верной спутницей Тэсс, Джоэл вынужден выходить на рискованные вылазки в поисках необходимых ресурсов, таких как автомобильный аккумулятор, который станет ключом к поискам его потерянного брата. В их жизни появляется раненая лидершa повстанцев, предлагающая необычную сделку: если они доставят своенравную 14-летнюю сироту Элли в безопасное место, то получат заветный аккумулятор, столь важный для Джоэла. Этот опасный маршрут становится для них возможностью не только обрести утраченные надежды, но и восстановить человеческие связи в мире, где царят хаос и постоянная угроза. В условиях, когда каждый шаг может стать последним, их начинание обretает особую значимость, и единственное, что может спасти – это вера друг в друга.